La Torre Sears, de 527 metros, es ahora el edificio más alto de Estados Unidos y uno de los más altos del mundo al ser incluidas sus antenas. Se ha dicho que la Torre Burj en Dubai, ahora en construcción, planeada con 710 metros, que la hará el edificio más alto del mundo cuando se concluya en el 2009.

Hace 16 años, el edificio de 125 pisos "Skyneedle" diseñado por el Arquitecto Cesar Pelli que se suponía se iba a construir a unas cuantas calles de la Torre Sears y tomar el título de su vecina torre como "El más Alto" elevándose a más de 610 metros sobre la perspectiva de la ciudad de Chicago. Una crisis en el mercado de bienes raíces frustró los planes.

Pelli se fué a diseñar las Torres Petronas en Kuala Lumpur, Malasia, las cuales le arrebataron el título a la Torre Sears como el edificio más alto del mundo título que conservó hasta al 2003.

RASCACIELOS DESTACADOS EN ESTADOS UNIDOS
CHICAGO
EDIFICIO	ALTURA (metros)	N° PISOS
Fordham Spire / Propuesto	610	115
Sears Tower	444	110
Trump Tower / En construcción	415	92
Aon Center	346	83
John Hancock Center	344	100
NUEVA YORK
Freedom Tower / Planeada	542	82
Nota: Las antenas no están incluidas en la altura de los edificios. Una espiral puede ser considerada como un componente arquitectónico de el edificio y por lo tanto incluirse en la altura. Los renderizados no están en escala proporcional. las alturas de los techos pueden variar, para la contabilidad en el número de pisos totales. Fuente: The Fordham Co., Emporis

Los desarrolladores de Chicago han tratado en recientes años levantar otro rascacielos para agregar junto a la Torre Sears, al John Hancock Center, y al Aon Center, tres de los edificios más altos del mundo. Un mercado de bienes raíces débil también ha condenado sus esfuerzos.

Pero Carley, un desarrollador local de costosas propiedades residenciales, comentó la Fordham Spire --nombrada así por la firma desarrolladora, la Fordham Co.-- será una Torre de usos Múltiples que incluye de 200 a 250 departamentos en condominio junto con un hotel de 20 pisos. Comentó que su diseño único - el cuál asemeja a una broca, una cuchilla de cristal o un alto árbol en espiral, dependiendo a quién el pregunte-- atraerá a los compradores de elite dispuestos a vivir en la estructura de Calatrava.

Tanto del desarrollador como el arquitecto comentaron estar atentos a las precupaciones sobre la seguridad al diseñar la torre. Calatrava, en una entrevista, comentó que el nunca inicio el diseño del rascacielos anteriormente pero que fué atraído al proyecto por la oportunidad de realizar algo especial para la "Heroica Vista de la Ciudad de Chicago".

"Nadie alardea que será el rascacielos mas grande de Estados Unidos," Comentó Calatrava al ser entrevistado en su casa en Zurich. "La idea era construir un rascacielos delgado y elegante en Chicago."

Calatrava un Arquitecto e Ingeniero de profesión quién en años recientes diseña desde puentes y aeropuertos a rascacielos en Nueva York y Malmo, Suecia, comentó que la estructura de Chicago estará formada de concreto reforzado y contará con dos conjuntos de escaleras de emergencia.

En Nueva York dónde Calatrava es el arquitecto de la nueva red de transporte que será construida en el anterior sitio del World Trade Center, los diseñadores de la Freedom Tower accedieron a las preocupaciones sobre la seguridad por el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York y rediseñaron la estructura esta primavera, agregando una monumental base de cimientos reforzados que no contendrá ventana alguna. La Freedom Tower, si se construye a la altura planeada actual, será de 415 metros hasta el techo, y 541 pies hasta su cima en la antena.

Calatrava comentó no estar preocupado de ya que la torre de Chicago podría no ser vista como blanco terrorista. Será un edificio residencial, no comercial, y contará con un perfil delgado que será menos atractivo para los atacantes potenciales. "Aquellas cosas que fueron realizadas en la Freedom Tower fueron por razones muy particulares," y agregó. "Esta es una situación completamente diferente".

Carley comentó que se esta preparando por una lucha ruda en Chicago para obtener la aprobación para su torre pero no espera que su altura sea su principal preocupación - hasta pensó que actualmente tiene aprobación para construir dos estructuras de 92 y 153 metros de altura. Donald. J. Trump tenía planes para un edificio de 150 pisos en Chicago pero lo redujo a 90 pisos un poco después de los ataques terroristas del 11 de Septiembre del 2001.

Carley descartó la reacción de Trump como una reacción debida principalmente al débil mercado comercial, pero tergiversó las razones argumentando que eran razones sobre la seguridad. "Nadie en su sano juicio construiría un edificio de esa altura en el horrible mundo de hoy." comentó Donald Trump en una entrevista telefónica.

"No creo que sea un proyecto apegado a la realidad," Comentó Trump de la Fordham Spire. "Es una arrogancia total".

Pero poco después, los políticos de Chicago mostraron entusiasmo con el diseño de la torre, y Carley y su equipo de mercadotecnia comentaron que estrellas de cine y al menos un anterior director ejecutivo de una empresa Fortune 500 están llamando para averiguar sobre la compra de los departamentos.

Vivir en la torre de Calatrava no será barato, debido a los estándares de Chicago. Carley comentó que espera que un departamento se venda inicialmente por al menos 600,000 dólares, con las unidades mas costosas de un piso completo de aproximadamente 669 metros cuadrados en $5 millones de dólares.

Hasta ahora, agregó Carley, he arreglado los dudosos compromisos financieros con una compañía que representa un fondo de pensiones y el Corus Bank el cuál ha respaldado otros proyectos de Fordham.

Alderman Burt Natarus, cuyo distrito incluye el sitio de la torre propuesta, dijo que estaba "impresionado" cuando vio el modelo del diseño de Calatrava "Es como una aguja," comentó Natarus. "Nos tendremos que sentar a hablar sobre la seguridad, eso es todo."

Calatrava consideró al menos dos sitios anteriormente pero el hijo de Carley Brian, vicepresidente de Fordham, propuso la compra de 2.2 acres cerca al muelle de la Armada, una importante atracción turística.

El diseño en espiral, el cuál fue probado recientemente en un túnel de viento en Canadá, dispersará los fuertes vientos de la ciudad de Chicago, comentó Carley. Y Calatrava diseñó el interior de tal forma que los postes y columnas se localizarán hacia el centro de la estructura, para permitir el uso de balcones en algunos pisos y maximizar las vistas de piso a techo.